Autor, filozof i antropolog religii, związany od lat z Uniwersytetem Jagiellońskim, analizuje postać bohatera mitycznego. Przedstawia ją zasadniczo w dwóch perspektywach badawczych: w aspekcie antropologii kulturowej i antropologii filozoficznej. Połączenie tych dwóch ujęć znacznie wzbogaca dotychczasowe opracowania tego zagadnienia i pozwala na wyciągnięcie wniosków przekraczających granice antropologii kulturowej, w kierunku formułowania ogólniejszych stwierdzeń dotyczących ludzkiej natury. Zdaniem autora, bohatera mitycznego można traktować jako wcielenie samego życia, która to kategoria jest szczegółowo rozpatrywana w pierwszej części książki. Charakter bohatera dokładnie odpowiada zakresowi znaczeń wyłaniających się podczas hermeneutyki pojęcia życia, dlatego reprezentuje to, co najbardziej intymne i bliskie człowiekowi, chociaż niejednokrotnie ukazane w swej tajemniczej paradoksalności.