Jako istoty rozumne od zarania dziejów próbowaliśmy pytać (i wciąż pytamy) o naturę związku naszego ciała i świadomości. Dziś wiemy już, że ów związek nie tylko jest realizowany w sferze biologii, lecz także wykracza daleko poza nią. Relację ciało - świadomość określają bowiem uwarunkowania geograficzne, religijne, społeczne, ekonomiczne, polityczne i kulturowe.

Z dzisiejszej perspektywy podejmowanie refleksji nad istnieniem człowieka wymaga włączenia do rozważań nad jego fizycznym bytem wątków pochodzących z różnych dyscyplin naukowych. Nałożenie interdyscyplinarnej optyki na refleksję nad ciałem daje możliwość ukazania złożonej i jednocześnie niejednorodnej natury naszego fizycznego jestestwa; natury utkanej z wielu pierwiastków, skomplikowanej, niejednoznacznej, a także czasami niepozwalającej się opisać czy wypowiedzieć. Nadal wszak doświadczamy rzeczy, stanów, refleksji niedających się przełożyć (lub trudnych do przełożenia) na dyskurs słowny. To, co wymyka się słowu, może jednak ulec materializacji poprzez ciało, które przychodząc nam na ratunek, staje się medium, tworzywem i ambasadorem naszych intencji, emocji oraz afektów.