Znakomite pod względem dydaktycznym dzieło, przede wszystkim z powodu rzadko w polskiej historiografii wykorzystywanej fikcji literackiej jako podstawy źródłowej. (…) Także dla profesjonalisty jest to lektura nad wyraz inspirująca i świeża, zwłaszcza na tak ważnym i w gruncie rzeczy zaniedbanym polu badań, jakim jest historia kultury. Na rynku polskim nie było dotąd dzieła poświęconego historii kultury dziewiętnastowiecznej Europy o równie wysokich wartościach merytorycznych i zarazem dydaktycznych.

Książka Hannu Salmiego jest ambitną, błyskotliwą syntezą historii niezliczonych kultur, które składają się na historię kultury Europy dziewiętnastego wieku. Można ją polecić zarówno specjalistom, jak laikom. Jej kosmopolityzm oraz to, że autor z taką samą uwaga traktuje szczegóły codziennego życia, co wielkie wydarzenia historyczne sprawiają, że książka ta jest niezbędnym, a także bardzo przyjemnym w czytaniu wprowadzeniem do tej ważnej dziedziny badań.


W książce tej znajdziemy tak bardzo potrzebne świeże spojrzenie na kulturę europejską w czasach od rewolucji francuskiej do pierwszej wojny światowej. Omówione zostały wszystkie ważniejsze kwestie związane z tym okresem, od powstania nacjonalizmu na początku dziewiętnastego wieku po pesymizm fin de siécle. Praca ta jest próbą szerokiego spojrzenia na wiek dziewiętnasty, obejmującego życie codzienne z jego sferą psychiczną, materialną i obyczajową. Koncentrując się przede wszystkim na sposobach myślenia, mentalności i uczuciach, autor buduje inny obraz epoki, wykraczający poza historię „izmów”, czy też nurtów artystycznych i intelektualnych.

Hannu Salmi jest wykładowcą historii kultury na uniwersytecie w Turku w Finlandii.