W pracy zostały zgromadzone i usystematyzowane w oparciu o kryterium rzeczowo-chronologiczne materiały pozwalające bliżej poznać rozwiązania z zakresu administracji publicznej, a w szczególności jej ustroju, zasad organizacyjnych, kształtowania się korpusu urzędniczego oraz sądownictwa administracyjnego, na przestrzeni kilku stuleci - od XVII do schyłku XX wieku. Opracowanie ukazuje w konsekwencji historyczną ewolucję form zarządzania państwem, spełniając tym samym funkcję poznawczą, pozwala nadto lepiej zrozumieć istniejące współcześnie instytucje administracyjne oraz ich genezę. Prezentowany wybór źródeł stanowi uzupełnienie wydanej w ostatnim czasie podręczników autorstwa Doroty i Jerzego Malców: Historia administracji nowożytnej (Wydawnictwo UJ, Kraków 1996) oraz Historia administracji i myśli administracyjnej (Wydawnictwo UJ, Kraków 2000), i w założeniu ma na celu dostarczyć pomocniczego materiału dydaktycznego przede wszystkim studentom studiów administracyjnych, a także studentom prawa w ramach zajęć z przedmiotów historycznoprawnych. Może on być wykorzystany również podczas zajęć konwersatoryjnych i seminariów dyplomowych.